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據香港《南華早報》網站1月17日報道，一項新的評估發現，中國擁有世界上尚未利用的、有利可圖的最大水力發電潛力，如果加以開發，能夠滿足該國30%的電力需求。

報道稱，由英國、中國、新加坡、西班牙、瑞典、泰國和美國的科研人員組成的小組研究了全球近300萬條河流的數據，以確定未利用的水力發電潛力的總量。他們的研究成果近日發表在經同行評審的英國《自然·水》月刊上。

研究表明，中國的潛在水電開發地點主要位于西藏、四川、云南和貴州。

報道稱，為了限制對環境和社會的潛在影響，該研究小組把被認為是遺產地、生物多樣性熱點地區、森林、超過5萬人的定居點和地震多發地區排除在評估之外。

他們發現，亞洲和非洲加起來約占全球未利用的、有利可圖的水力發電量的85%——相當于每年5.27萬億千瓦時。

亞洲的大部分地點位于中國、緬甸、印度、巴基斯坦和尼泊爾，而非洲的地點包括剛果民主共和國、埃塞俄比亞和贊比亞，這些地方的水電開發仍處于起步階段。

該團隊表示：“亞洲和非洲的許多國家還沒有最大限度地利用其有利可圖的水力發電潛力。”