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8月16日，船只在引江濟淮工程航道江淮溝通段航行（無人機照片）。新華社記者 黃博涵 攝

新華社合肥8月17日電（記者陳尚營、戴威）16日，位于安徽省境內(nèi)的引江濟淮工程航道江淮溝通段正式向社會船只開放。這一溝通江淮、平行于京杭大運河的中國第二條南北水運大通道開啟試運行。

引江濟淮工程連通中國第一大河長江和另一條大河淮河，以城鄉(xiāng)供水和發(fā)展江淮航運為主，結(jié)合農(nóng)業(yè)灌溉補水、改善巢湖及淮河水生態(tài)環(huán)境、排澇等綜合利用。

其中，江淮運河航道是中國在建規(guī)模最大、路線最長的人工運河，航道總里程約355公里，二級航道約186公里，三級航道約169公里。

當(dāng)日上午，在安徽省合肥市派河口水上服務(wù)區(qū)，隨著一聲聲汽笛鳴響，一艘艘輪船從這里緩緩駛出，向北駛向淮河。與此同時，在100多公里外的瓦埠湖入淮口，輪船列隊經(jīng)過東淝河船閘，向南朝巢湖、長江行駛。

“以往我們的船從淮河到長江要繞道而行。引江濟淮航道開通以后，航行總里程縮短了300多公里。”來自安徽淮南的船主彭亞一早駕船駛過江淮運河航道，“航道條件很好，現(xiàn)代化的綜合服務(wù)區(qū)能夠補給生活物資和排放船舶污染物，給我們帶來極大便利。”

8月16日，船只在引江濟淮工程航道江淮溝通段航行（無人機照片）。新華社記者 黃博涵 攝

早在約1800年前，溝通江淮的構(gòu)想就已出現(xiàn)。東漢末年，曹操曾設(shè)想開鑿人工河，使淮河的戰(zhàn)船能夠進入長江，但最終未能實現(xiàn)。而今，當(dāng)年的“曹操運河遺址”已是合肥市級文物保護單位，溝通江淮的愿望也在一代又一代人的努力下照進現(xiàn)實。

江淮運河通航后，安徽境內(nèi)形成“工”字形航道水運網(wǎng)，改變了淮河地區(qū)與長江地區(qū)之間水運繞道京杭大運河的現(xiàn)狀，縮短了200公里至600公里運輸航程。

“通航后，水路運輸將更通暢、更便捷、更經(jīng)濟、更環(huán)保。”安徽省引江濟淮工程有限責(zé)任公司黨委副書記、總經(jīng)理陳曦介紹，經(jīng)測算，通航后未來每年可節(jié)約大宗貨物運費超過60億元，每年可減少碳排放近180萬噸。