【資料圖】

據彭博新聞社網站12月22日刊載勞工經濟學家、獨立政策顧問凱瑟琳·安妮·愛德華茲的文章稱，美國選擇讓兒童繼續生活在貧困中。文章寫道，第117屆美國國會取得的一項成就是其116屆前任沒能有效或迅速做到的：將兒童貧困狀況減少一半。具體來說就是，在2021年的6個月里，通過臨時擴大兒童稅收抵免政策，使290萬兒童擺脫了貧困。但在距離任期結束還有不到兩周的時候，議員們似乎準備永久放棄當前取得的這一進展。

文章指出，政策成功的原理很簡單：它很慷慨而且每個符合條件的家庭都可以收到政府退稅，無論他們是否工作、是否還有所得稅未繳納。該政策的影響將是深遠的。

貧困影響兒童的教育、健康，甚至影響他們未來一生的收入，這種致命的傷害會使美國經濟產出降低4%至5%——因此，即使以最保守的方式估計，任何針對兒童的稅收減免都是純粹有益的。

文章認為，遺憾的是，退稅本身的特點也加速了它的完結：批評者認為它給的太多了，擔心它會鼓勵人們的懶惰。實際上，經濟學家們在父母是否會因此減少或停止工作的問題上意見不一，一些人認為退稅政策的影響微不足道。然而，即使有理論上鼓勵懶惰的可能性，也足以永久性地拖延一件事情的啟動。