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蜜蠟即密臘,琥珀的一個(gè)品種,呈不透明狀或半不透明狀的琥珀被稱(chēng)作蜜蠟。在中國(guó),自古及今稱(chēng)呼蜜蠟亦有過(guò)好幾個(gè)不同的名稱(chēng),例如有虎魄、琥珀、珀、蜜蠟、遺玉、江珠、頓牟、育沛和紅松香等,其中亦有地方和時(shí)代之分。
蜜蠟為非晶質(zhì)體。部分組織較疏松而又不含其他礦物的蜜蠟?zāi)芨∮谒?。蜜蠟?zāi)Σ廉a(chǎn)生靜電荷,能吸附紙片、鐵屑等輕微物品,部分不摩擦亦帶有靜電荷,握之有“啜手”的感覺(jué)。蜜蠟是有機(jī)礦物,質(zhì)地脂潤(rùn),色彩繽紛,用途廣泛,價(jià)值超卓,與其他自然寶石一樣,享有“地球之星”的美譽(yù)。
蜜蠟蘊(yùn)含無(wú)數(shù)的色彩,有的透明晶亮,有的半透明,有的不透明但色紋斑斕。透明的若再加上光線照射,往往有多種色彩顯現(xiàn)。只有半透明至不透明的琥珀叫做蜜蠟。蜜蠟的顏色有蛋清色、米黃色、淺黃色、雞油黃、橘黃色、血紅色等黃色系為主的顏色,基本產(chǎn)于波羅的海、印度和克什米爾。